ÚLTIMAS TARDES CON TERESA
de Gonzalo Herralde,
basada en la novela de Juan Marsé.
Por Leopoldo de Trazegnies Granda
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La película Ultimas tardes con Teresa repuesta en televisión en estos días, basada en la novela de Juan Marsé, me ha recordado Nueve cartas a Berta, primera película de Martín Patino que ya anunciaba la profundidad de su obra posterior. El motivo lo explicaré más adelante.
Creo que estas dos películas ayudan a entender España, la que fué hasta 1975 y la actual.
Vi las cartas a Berta a mediados de los años 60 durante uno de mis espaciados viajes a mi casa, en una velada cultural en la Casa de España en Lima. El cónsul español, un señor bajito, calvete, bigotudo e hiperactivo, se paseaba exultante entre los espectadores en la sala de cine improvisada con sillas de mimbre en aquel local de la plaza Washington, mostrando la película como una muestra de la pretendida libertad de expresión que se gozaba bajo el régimen franquista. Sin duda alguna era una tímidísima apertura que Martín Patino supo aprovechar con rigor e ironía.
Curiosamente, el mismo año que se estrenaba la película de Patino, Marsé publicaba su novela Últimas tardes con Teresa que sería llevada al cine veinte años después con bastante dignidad, aunque Marsé siempre se queje de todas las adaptaciones cinematográficas de sus novelas. Ambas respondían a la necesidad de plasmar de alguna manera la esquizofrenia social que se vivía en la España de aquellos años. Pertenecían a la llamada nouvelle vague que se desarrollaba en Francia pero que en España estaba formada por pequeños tumbos aislados sin un mar que los sostuviera. Era la manera de reconocer de forma individual ese mundo entre sórdido y grotesco en el que nos movíamos: fondas universitarias de pobres menús, funcionarios en motos con sidecar, notarios en biscuters enanos y ministros en Seat 600 con chófer. Todo eso, con un trasfondo dramático, de sentencias de muerte de presos políticos que el dictador no paraba de firmar. A pesar de todo, de esa época se podía extraer con esfuerzo cierta poesía, y es lo que hicieron tanto Patino como Marsé. Por ese motivo una película me recordó la otra.
En ambas hay un enfrentamiento de dos maneras antagónicas de vivir. En Últimas tardes con Teresa se trata de la alta burguesía catalana, rica e industriosa, frente al "lumpen" de posguerra que vive del robo y las pequeñas estafas, encarnados respectivamente por Teresa, niña bien de la sociedad barcelonesa y Manuel, joven, guapo y con ribetes de cretino, que tiene como único objetivo en su vida escalar a una clase social superior por cualquier medio. Tema por lo demás recurrente en la literatura de Marsé.
En Nueve cartas a Berta Martín Patino también presentaba la confrontación entre un muchacho educado bajo el régimen franquista que en un viaje a Inglaterra descubre un mundo nuevo a través de Berta, hija de un exiliado español. Berta vive en un mundo donde cada cual puede desarrollarse libremente, sin la opresión de la religión, la moral y los dogmatismos políticos. Lorenzo, que así se llama el protagonista, reconoce que se quedó fascinado con el mundo donde vivía Berta, a la que conoció en Londres, pero se resiste a aceptarlo. Al volver a España, mantiene una correspondencia con su amiga exiliada, donde trata de demostrarle que en la España franquista se vive muy bien, sin embargo, en el transcurso de las nueve cartas que le escribe, él mismo, se va desengañando, y se va convenciendo que la vida en España es aburrida, sin otro horizonte que el de convertirse en un burgués sin ninguna inquietud. Es exactamente lo que le pasa a Lorenzo y al final de la película deja de escribir a su amiga londinense para volver con su antigua novia salmantina y se resigna a fundar una familia gris, pero ejemplar para el régimen dictatorial que gobernaba España.
Comparando ambas películas nos damos cuenta del cambio experimentado por España en veinte años, los que van de los 60 a los 80. A partir de la muerte de Franco (1975) empezó la época llamada de "la movida", se rompieron tabúes, se empezó a participar en política, los periódicos publicaban las noticias y las opiniones libremente, sin restricciones, la cultura extranjera, lo que se hacía en Londres o París llegaba a los hogares españoles.
Las dos películas presentan el mismo tema pero la de Herralde/Marsé hubiera sido impensable verla en los cines de los años 60. Se aceptó la novela como expresión literaria para lectores selectos, pero para exhibirla en imágenes y que la viera el gran público la censura no la dejó pasar Tardó veinte años en llegar a las pantallas. Curiosamente la causa no se encuentra en las ideas políticas que subyacen en las dos obras, sino en las costumbres, en el resto de libertades comunes, principalmente la sexual. No nos olvidemos que para la censura era más importante reprimir el sexo que las manifestaciones ideológicas, es posible que eso se debiera a que el sexo era considerado fuente de corrupción en cambio la política ya estaba resuelta, ya no era peligrosa, porque el régimen se había encargado de eliminar todo atisbo de oposición.
¿Cuál es la explicación para que las Nueve cartas a Berta sorteara la censura, donde colaboraban escritores prestigiosos como Camilo José Cela? Posiblemente porque no les pareció mal el argumento, defender las costumbres españolas frente a lo que llegaba del extranjero era una de las tareas del ministerio de cultura y por otro lado, el final, no lo considerarían una crítica a la empobrecida vida familiar española sino como el ideal que debía tener cualquier muchacho o chica que viviera en esos años tristes.
Leopoldo de Trazegnies Granda
Director: Gonzalo Herralde
Intérpretes: Maribel Martín, Ángel Alcázar, Patricia Adriani, Cristina Marsillach, Marta Molins, José Manuel Cervino, Mónica Randall, Alberto Closas, José Bodaló, Charo López, Guillermo Montesinos, Eulalia Ramón
Título en VO: Últimas tardes con Teresa
País: España
Año: 1984.
Duración: 100 min.
Género: Drama
Color o en B/N: Color
Guión: Gonzalo Herralde, Juan Marsé
Fotografía: Fernando Arribas
Música: J.M. Bardagó
Página actualizada el 8/10/2025